宁德境内的支提山，远近闻名。由于工作关系，我有幸三上支提山，说来也巧，差不多是十年左右上一回，而且时间都在秋季。三次上山，三进支提寺，亲历目睹了这20年间的山路和寺院的几番变化。
记得第一次上山是1981年秋。那时我在宁德县委（现为蕉城区）工作，那阵旅游还未摆上议程，是为调查党史和有关同志一起上山（支提山一带是二战时期游击队和红军活动的活跃地带）。当时上山的公路还未修，我们就从霍童徒步登山。“石磴千盘，松篁夹道”，经过两个多小时的攀登，终于到达山顶，再走一段缓坡就到了支提寺。那时正值前院被疯子放火烧毁不久，寺院比较冷清。妙果法师和僧众十分热情，留我们在寺里过夜，让我平生第一次全过程观看了僧众做功课。经声暮鼓，久久回荡在群山之间，令我们犹感山静云深，又好似催眠曲一样送我们进入梦乡。
第二次上山是1992年秋。那时宁德市（现为蕉城区）举办中国闽东·三都澳·支提山旅游经济洽谈会，我随与会者一道上山。此时简易公路已从九都修到离支提寺不远的化成林寺，虽路面小石子裸露，车子颠簸跳动，但毕竟不用像上次那样翻山越岭，车到化成林寺，再往前行走几百米就到了支提寺。记得省里来的一位老同志由于年高体弱，行走不便，有关同志只好找来藤椅，外扎竹竿，当作临时抬轿，让他进寺一睹风采，这位老同志十分高兴。省里来的书法家们还在寺里挥毫泼墨。寺里寺外人流如潮。
第三次上山是2001年秋季，国庆刚过，利用假日再度上山。这次上山的路比上次好多了，而且直通寺门口，我们看到路段大部分路面已铺上沥青。更令人高兴的是，寺院比过去壮观多了，门楼修起来了，“天下第一山”五个赫然大字老远就看得见，围绕大殿新盖了好几座配套建筑物，还盖起了一座面积不小的佛家公寓，形成了颇具规模的建筑群。古寺披新装，令我有“几年不见，当刮目相看”之感。
三次上山，我对支提山这座名山，有所认识，有所了解。上支提山，到底看什么？在20年时间跨度的三度上山中，对支提山可看的“亮点”，我逐渐有所感悟。
“不上支提枉为僧”。这句话告诉人们，上支提山首先是看支提寺，看寺院外观，更“看”其深蕴的文化内涵。
支提山为天冠菩萨说法道场。其名称来自佛教经典《华严经》记载（支提是古印度梵文译名，即佛生处，有“聚集福德”和“灭恶生善”之意）。据有关学者考证，支提山的命名，比普陀山得名只晚55年。其鼎盛时期的明永乐、万历年间，住僧高达千余众。近代之所以知名度不高，“僻处荒塞，殆为游屐所弗莅”，可能是其中一个重要原因吧！
支提寺（即华严寺），自宋开宝四年建寺以来的一千多年中，几经兴衰，几度辉煌。至今尚有寺藏四宝：千圣天冠菩萨铁佛、大毗卢千佛托、全藏经书以及御赐五爪紫衣，乃佛教界之稀世精品。不久前，我出差石家庄，顺便参观了位于其西北郊的毗卢寺，寺中供奉的一尊毗卢佛远不如支提寺那尊来得壮观。当然，佛身不在大小。我只是想说明，专奉毗卢的佛寺佛像尚如此，可见支提寺这尊高2.5米、重千斤、周身布满1000个小佛像、安坐在千个莲花瓣上、有着400多年历史的大毗卢佛塑像，在全国当属罕见。支提寺虽地处东南偏隅，与京城远隔千山万水，朝廷却三次御赐《藏经》，今寺内尚存明正统五年版本的全藏经（《永乐北藏》）678函6780卷，乃国内珍本，省内孤本。吴越王和明仁孝皇后还分别赠赐支提寺铁铸天冠佛像各千圣。这些都说明朝廷对支提寺的器重和支提寺在佛教历史的显赫地位。
支提山的第二个亮点，就是与支提山有关的名人活动踪迹及其留下的文化产品。支提山的那罗延窟寺，可以说是佛教在支提山的较早传播处。自新罗入唐求法的元表禅师，携《华严经》来寻找天冠菩萨道场时，就住在那罗延窟里。“石窟高可百寻，深广五十丈，上方若凿，下平如镜，群峰插汉，北涧崩流，别一乾坤，非复人世。”今雄风犹存。是一道富含人文内涵的自然景观。
由于支提山在佛教界名气大，引不少名人上山参访，留下不少名人轶事和诗文名篇，清康熙年间纂修的《宁德支提山图志》对此作了集中反映。宋宰相沈伦倾慕支提山，千里跋涉登山寻访，传为佳话。南宋爱国诗人陆游，在宁德县任主簿时留下一首脍炙人口的七律，“共话不知红烛短，对床空叹白云深”，表达作者对支提寺的依恋。明宰相叶向高虽未上支提，却流露出“早晚投簪依此地，休教松径掩苍苔”的仰慕之情。还有不少有关支提的志、铭、序等文章。这些名人遗踪和诗文既丰富了支提山文化积淀，也是闽东历史文化的重要组成部分。
支提山的第三个亮点是看山，领略其秀丽的风光景色。支提山，也称霍童山。茂林修竹，群峰延绵，深谷寒岩，气势磅礴。《支提寺记》曰：“远近罗列凡九十九峰，绵亘幽深，人迹莫到。杖屦所及者，四十有八峰。”支提山是一处深山探幽的佳胜之地。霍童山是道教重要的修养地。唐初司马承贞（647—735）在排列天下“十大洞天”和“三十六小洞天”时，霍童山洞已名列“三十六小洞天”榜首，可见霍童山之显赫历史地位和久远的文化积淀。
三上支提山，领悟“三读”。支提山犹如一部博大精深的古籍，要完全读懂它，远非三上所能为。希望有更多人读它、研究它。读懂它，对于了解闽东乃至福建的文明史都将带来裨益，也将推动和促进支提山再创辉煌。
